Messor capitatus

Описание

Messor capitatus (Latreille, 1798) - довольно крупный и неприхотливый вид. Распространён от горных областей Южной Европы до Атлантического побережья. Встречается в степях, лугах, или в светлых лесах. Гнёзда строит в земле, часто на каменистой территории. Климат в местах обитания этих муравьёв сухой и тёплый летом, и немного влажный, холодный зимой. Во время зимних месяцев могут отмечаться морозы и снегопады.

Окраска рабочих и матки блестяще-чёрная. Как и у других Мессоров, у этого вида очень развит полиморфизм. В гнёздах встречаются не только рабочие и солдаты разных размеров, но и несколько переходных форм.

Размеры тела: рабочие особи и солдаты - от 4,5 до 12,6 мм; матка - 12,9 - 14,4 мм; самец - 8,7 - 10,2 мм.

Солдаты этих муравьёв имеют очень крупные головы и жвала, которые нужны им для разделывания семян – основного источника пищи для муравьёв в зимние месяцы. В своих подземных камерах крупные особи разгрызают семечко на более мелкие части, после чего к его переработке приступают более мелкие рабочие. Так происходит до тех пор, пока семечко не превращается в муку, которая затем смешивается со слюной и превращается в питательное пюре, которое поедают как сами муравьи, так и их личинки. Однако мессоры едят не только семена – как и другие виды, они охотятся на различных насекомых и добывают сладкие углеводные корма.

Продолжительность жизни рабочих несколько месяцев, маток – до 15-20 лет.

Для содержания желательно использовать различные формикарии (желательно с ареной).

Температуру следует поддерживать на уровне 23-27°C.

Увлажнять формикарий следует частично, так чтобы в нём одновременно были и влажные и сухие места. Это необходимо, потому что зёрна эти муравьи хранят только в сухих камерах, а расплод – во влажных. В сухих камерах влажность должна быть на уровне 40 - 50%, а во влажных в пределах 70-80%. Важно следить, чтобы в формикарий не попадали прямые солнечные лучи.

Основной корм для этих муравьёв – различные семена растений. Также необходимо предлагать им мёртвых или живых мелких насекомых, кусочки вареного куриного мяса. Могут поедать также некоторые фрукты, овощи и травы.

В семьях у этих мессоров наблюдается моногиния, т.е. матка в семье может быть только одна.

Брачный лёт происходит с июня по сентябрь. Самки основывают гнездо самостоятельно.

Данный вид может быть рекомендован начинающим.